Hoe kan een werknemer een ontslag op staande voet aanvechten?
Een werknemer die het niet eens is met een ontslag op staande voet, kan binnen zes maanden schriftelijk bezwaar maken door een beroep te doen op de vernietigbaarheid van het ontslag.Een ontslag op staande voet is namelijk vernietigbaar als het niet voldoet aan de volgende drie voorwaarden:
1.er is sprake van een dringende reden
2.deze reden is de werknemer direct medegedeeld
3.het ontslag heeft onverwijld plaatsgevonden
In veel gevallen zal de werknemer aanvoeren dat er wat hem betreft geen sprake is van een dringende reden en dat de arbeidsovereenkomst om die reden nog steeds bestaat. Ook is het gebruikelijk dat de werknemer in de brief meldt dat hij zich beschikbaar houdt om weer aan het werk te gaan en dat hij verwacht dat u de loonbetalingen weer hervat.
Deze brief is meestal een formaliteit omdat maar weinig werkgevers op een ontslag op staande voet terugkomen. De werknemer die merkt dat zijn protestbrief dus geen effect heeft, zal moeten overwegen om de rechter in te schakelen.
Kort geding procedure om ontslag op staande voet aan te vechten
Het komt regelmatig voor dat een werknemer een spoedprocedure start om het ontslag op staande voet aan te vechten. Door het ontslag is het loon stopgezet en ziet de werknemer zich geconfronteerd met een verlies van zijn WW-rechten.
In de kort geding procedure kan de werknemer de rechter verzoeken om u te veroordelen om het loon door te betalen en eventueel achterstallig loon na te betalen. Ook kan de werknemer de rechter vragen om u te veroordelen hem weer toe te laten tot de werkzaamheden.
In het algemeen neemt een kort geding procedure enkele weken in beslag. Het komt dan ook regelmatig voor dat de werkgever en de werknemer, vaak bijgestaan door juridische adviseurs, proberen om tot een oplossing te komen voordat de rechter over de kwestie moet oordelen. Lukt dat niet, dan zullen beide partijen bij de rechter moeten verschijnen en zal de rechter de knoop moeten doorhakken.
Na de kort geding procedure een bodemprocedure?
Als de rechter in de kort geding procedure een uitspraak doet, dan is dit in principe een voorlopig oordeel. Vanwege het snelle karakter van de kort geding procedure kan de rechter namelijk geen diepgravend onderzoek doen naar alle feiten en omstandigheden.
Als een van beide partijen het niet eens is met het vonnis van de rechter, kan er nog een zogenaamde bodemprocedure gestart worden. Dit is een uitgebreide en lange procedure waarbij de rechter de zaak nog eens tot op de bodem kan uitzoeken.
Toch komt het in de praktijk regelmatig voor dat beide partijen het oordeel van de kort geding rechter accepteren als eindoordeel. De gedachte is dat de kans niet zo groot is dat de rechter in de bodemprocedure tot een geheel ander oordeel komt dan in de kort geding procedure.
Een schikking na ontslag op staande voet?
Na een ontslag op staande voet wordt er tussen de (advocaten van de) werkgever en de werknemer toch nog regelmatig een poging ondernomen om de ontslagkwestie op een meer neutralere wijze te regelen.
Als werkgever kunt u hier belang bij hebben omdat u het risico loopt dat een rechter het ontslag op staande voet afkeurt. In dat geval zult u met terugwerkende kracht het loon van de werknemer moeten voldoen, vaak inclusief een boete wegens te late betaling. Deze boete kan oplopen tot 50% van het loon.
Ook de werknemer heeft meestal belang om tot een schikking te komen. Hij zal immers proceskosten moeten maken. Bovendien loopt de werknemer het risico dat de rechter het ontslag op staande voet bekrachtigt. In dat geval verliest de werknemer definitief zijn baan, zijn inkomen en zijn recht op een WW-uitkering.
Een schikking komt er meestal op neer dat beide partijen afspreken dat het ontslag op staande voet wordt omgezet in een neutraal ontslag. Daarmee wordt geprobeerd om de WW-rechten van de werknemer veilig te stellen. Soms is de betaling van een ontslagvergoeding ook onderdeel van een dergelijke schikking. Dat zal uiteraard helemaal afhangen van de individuele omstandigheden van het geval.
